Barschina : corvée (terme de l'Ancien Régime).
Basmatchis : partisans armés en Asie centrale, qui résistaient à la soviétisation. L'apogée du mouvement basmatchi se situe au moment de la guerre civile, au cours de laquelle les basmatchis parvinrent à contrôler le « pays profond » en Asie centrale. Le mouvement basmatchi se prolongea durant la majeure partie des années 1920, jusqu'à la collectivisation forcée des campagnes et la campagne de « dé-nomadisation ».
Conférence spéciale : juridiction d'exception de la police politique créée en 1924.
Dessiatine : unité de surface, qui équivaut à 1, 07 hectare environ.
GPU : Gosudarstvennoïe Polititcheskoie Upravlenie ou Direction Politique d'État. Remplace, en février 1922, la Vetcheka (Commission panrusse extraordinaire). À cette date, chaque république soviétique a son GPU. En décembre 1922, au moment de la création de l'URSS, l'OGPU, Direction Politique d'État Unifiée, regroupe les GPU de chaque république soviétique.
Kasha : bouillie de sarrazin.
Kolkhoze : ferme collective à statut coopératif.
Komandatura : administration de l'OGPU (puis du NKVD) gérant, à partir de 1931, les « déplacés spéciaux » assignés à résidence sur leur lieu d'exil. À la fin des années 1930, on comptait plus de 1 800 komandatury chargées de la surveillance de près de deux millions de « déplacés spéciaux ».
Komsomol : membre des Jeunesses communistes.
Koulak : paysan « riche ». Dans leur conception d'une société paysanne divisée en clases antagonistes, les bolcheviks distinguaient quatre catégories de paysans : les batraks (ouvriers agricoles), les bedniaks (ouvriers pauvres), les seredniaks (paysans moyens) et les koulaks (paysans riches). Les critères permettant de définir un koulak faisaient l'objet de nombreuses discussions au sein même du parti bolchevique : l'emploi d'un ouvrier agricole durant une partie de l'année, la possession d'une machine agricole un peu plus perfectionnée que la simple charrue, de deux chevaux et de trois ou quatre vaches suffisaient généralement à classer un exploitant agricole dans la catégorie des koulaks. En réalité, le plus souvent, ce terme était appliqué systématiquement à tout paysan manifestant une hostilité quelconque envers le régime.
Lichentsy (sing : lichenets) : personne privée du droit de vote.
MTS : Stations de machines et de tracteurs.
Narkomtorg : Commissariat du peuple au Commerce.
Partisans rouges : communistes ruraux ayant refusé le tournant de la NEP (1921), et qui continuaient à mener des actions armées de représailles, pas toujours sanctionnées par les autorités locales, contre les « koulaks ». Les « partisans rouges » furent particulièrement actifs en Sibérie où, dans un certain nombre de régions reculées, l'ordre soviétique ne fut pas établi de manière stable jusqu'au milieu des années 1920.
Pirojok (pl. pirojki) : petit pâté farci au chou, au riz ou à la viande.
Poud : mesure de poids équivalente à 16,38 kg.
RSFSR : République socialiste fédérative soviétique de Russie.
Samogon : eau-de-vie maison fabriquée dans les campagnes.
Samosoud : désigne un jugement sommaire rendu par l'assemblée villageoise, en dehors de toute procédure judiciaire légale.
Sovkhoze : ferme d'État.
SR : socialiste-révolutionnaire.
Stanitsa : gros bourg cosaque.
Svodka (pluriel : svodki) : rapport écrit, document administratif relatant une situation donnée.
Vetcheka : commission panrusse extraordinaire. Créée le 7 décembre 1917, dirigée par Felix Dzerjinski. Le titre complet de cette commission était : Commission panrusse extraordinaire de lutte contre la contre-révolution, la spéculation et le sabotage. Au niveau de chaque république, région, province, district existaient des tchekas (commissions extraordinaires) de République, région, province, district.
Volost : petite division administrative et territoriale correspondant grosso modo à un canton.
Zemstvo : assemblée consultative mise en place par le régime tsariste en 1864 dans le cadre des « grandes réformes » d'Alexandre II.