Les activités de l'UCSA se poursuivirent bien après que la Guerre eut pris fin. En
effet, ses membres s'étaient fixés comme but de visiter les tombes de leurs camarades
morts au combat, que ce soit en Europe, en Asie ou en Afrique. Ils tentèrent également
de dresser les listes des morts, des blessés et de ceux qui avaient été décorés ou
autrement honorés. A la fin de la guerre, plusieurs milliers de réfugiés d'Europe de
l'Est se sont retrouvés éloignés de leurs terres natales. Des activistes de l'UCSA, tel
Bohdan Panchuk
9 s'impliquèrent d'une manière toute particulière afin de résoudre ce problème. Ainsi, un bureau d'aide aux réfugiés, le "Central Ukrainian Relief Bureau" fut mis sur pied à Londres dans le quartier Paddington afin de venir en aide
tant aux personnes déplacées qu'aux réfugiés et aux indigents ukrainiens qui se
trouvaient sur le continent européen
10. D'autres Canadiens-ukrainiens participèrent à ces efforts, contribuant par le fait même à déclencher une troisième vague
d'immigration ukrainienne
11.
Une fois revenus au pays, certains membres de l'UCSA décidèrent de fonder une
association pour les anciens combattants canadiens-ukrainiens, afin d'assurer la
continuité, en temps de paix, de la camaraderie qu'ils avaient connue en temps de guerre.
C'est ainsi que naquit la "Ukrainian Canadian Veteran's Association", (ci-après
appelée la "UCVA") à Winnipeg, en 1945. Un an plus tard, l'UCVA s'affilia au
"Ukrainian Canadian Committee", le précurseur du Congrès des
ukrainiens-canadiens.
L'UCVA poursuivit les efforts qui avaient été amorcés par l'UCSA, notamment en
facilitant le rapatriement des anciens combattants ukrainiens, en veillant à leur
bien-être et en les aidant à se réinsérer en société
12. L'UCVA publia également un
périodique intitulé "Opinion", continuant ainsi la lettre circulaire qui avait
été publiée jusque là par l'UCSA.
| 9. |
Jusqu'à sa mort, survenue en 1987, Bohdan Panchuk fut un véritable pilier dans l'organisation des anciens combattants. En 1979, il fonda une organisation mondiale pour les Anciens combattants ukrainiens. |
| 10. |
D'autres organisations canadiennes-ukrainiennes s'employèrent également à améliorer le sort de leurs compatriotes. Tel fut le cas du "Central Ukrainian Committee", lequel réussit à obtenir la libération de 9,000 Ukrainiens qui avaient été faits prisonniers dans un camp de guerre britannique à Rimini, en Italie. Ces derniers avaient été recrutés par les Allemands et formaient la "Divizia Halychyna". Toutefois, ils se rendirent aux autorités britanniques et américaines à la première occasion. (Heroes of Their Day:
Reminiscences of Bohdan Panchuk, à la p. 137). |
| 11. |
A ce sujet, mentionnons le discours prononcé à la Chambre des Communes par Anthony Hlynka, député de Vegreville, en Alberta, au nom des personnes déplacées du continent européen, facilitant ainsi leur immigration au pays. Pour plus d'information sur ce sujet, voir Darcovitch, William, Ukrainians in Canada: The Struggle to Retain their Identity aux pp. 7-8. |
| 12. |
En effet, les temps furent durs pour les combattants qui revenaient au pays. Fiers de la tâche qu'ils avaient accomplie, ils s'attendaient à recevoir une place de choix au sein de la société canadienne, mais ils durent bientôt se rendre à l'évidence et s'aperçurent que les conditions économiques qui les attendaient étaient loin d'être favorables. Les emplois se faisaient plutôt rares alors que les usines et les industries de guerre durent être réorganisées et parfois même fermées complètement. Plusieurs anciens combattants qui avaient des emplois avant la guerre se trouvèrent chanceux d'être ré-embauchés. D'autres poursuivirent leurs études ou partirent en affaires alors que certains firent carrière au sein des Forces armées. |
