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Chapitre Au Service du Pays:
L'Apport des Canadiens Ukrainiens
à l'Effort de Guerre du Canada
Marian Lach
Brigadier Général Isidore Popowych, OMM, OSJ, CD
Victor Pergat, CD
Au fil des ans, les diverses sections régionales de l'UCVA s'affilièrent à la
Légion royale canadienne. Des onze sections qui existaient au départ, il n'en reste
aujourd'hui que quatre, soit la section Morwood d'Edmonton, la section des Anciens
combattants ukrainiens de Winnipeg, la section Philip Konowal de Toronto et la Section
Mazeppa de Montréal 13, lesquelles appuient divers programmes et institutions communautaires qui profitent aux jeunes, aux personnes ágées et aux malades.
De nos jours, une nouvelle génération d'Ukrainiens a rejoint les rangs des Forces
Armées canadiennes. En effet, plusieurs jeunes Canadiens-ukrainiens ont su tirer profit
de l'enseignement dispensé dans les collèges militaires du Canada. C'est d'ailleurs
ainsi que Victor Pergat et Isidore Popowych, tous deux du Québec, sont parvenus au rang
de brigadier-général. Le Brigadier-général Victor Pergat CD, un ingénieur, occupe
présentement les postes de Directeur-général, Génie terrestre et maintenance et de
Conseiller du service du Génie électrique et mécanique (Terre) au Quartier-général de
la Défense nationale, à Ottawa. Quant au Brigadier-général Isidore Popowych OMM, O ST
J, CD, il fut Chef d'état-major au Commandement aérien, à Winnipeg, de 1990 à 1993. A
ce titre, il assuma la responsabilité des opérations de soutien de la Force aérienne
dans le cadre de la Guerre du Golfe, des opérations d'aide humanitaire et de maintien de
la paix à travers le monde, incluant l'Ukraine. Depuis 1993, il est Directeur-général
du Service du personnel au Quartier-général de la Défense nationale à Ottawa.
Arrivés au pays il y a à peine trois générations, les Ukrainiens ont su rapidement
montrer leur courage, leur attachement à leur nouveau pays et leur volonté de se battre
pour défendre la paix, la liberté et la démocratie. En peu de temps, ils sont parvenus
à se hisser au sommet de la hiérarchie militaire.
Notes:
| 13. |
Avant la Deuxième Guerre mondiale, il y avait, à Montréal, deux associations d'anciens combattants ukrainiens. La section Mazeppa, nommée en l'honneur d'un héros cosaque, fut mise sur pied au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, en 1946, alors qu'un organisateur de l'UCVA, John Yuzik, rendit visite à la communauté ukrainienne de Montréal. La section Mazeppa a toujours pu compter sur l'appui du défunt père Wolodymyr Sluzar, prêtre de la paroisse orthodoxe ukrainienne Sainte-Sophie, qui lui-même avait fait la guerre en 1914-1918. C'est grâce au père Sluzar que la section Mazeppa put s'établir dans l'édifice même qui abrite la Cathédrale Sainte-Sophie. En 1948, la Section Mazeppa s'est affiliée à la Légion royale canadienne. Depuis, elle n'a cessé d'être présente au sein de la communauté, notamment par les bourses d'études et les trophées qu'elle octroie aux étudiants ukrainiens. En 1979, pour commémorer ses trente ans d'existence, la Section Mazeppa obtint de la Ville de Montréal que le nom de l'une des rues attenantes à la Cathédrale Sainte-Sophie soit changé à "Ukraina". |
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